David Hume
Fundó la defensa liberal de las instituciones sin apelar a derechos naturales: importan porque funcionan.
Quién fue
Filósofo, historiador y ensayista. Amigo de Adam Smith. Su escepticismo religioso le costó cargos académicos.
Su aporte al liberalismo es menos conocido que el de Locke pero igual de importante: ofrece un fundamento alternativo, basado en la utilidad y la convención en lugar de en la naturaleza.
Ideas centrales
Origen convencional de la justicia
Las reglas de propiedad y contrato no derivan de un derecho natural sino que surgen porque resuelven problemas de coordinación y todos ganan con ellas.
Ley de Hume
De lo que «es» no se sigue lo que «debe ser». Un hecho no implica por sí solo una obligación. Es la base de la distinción entre hechos y valores.
Límites de la razón
La razón es esclava de las pasiones. Advertencia contra el racionalismo constructivista que Hayek retomaría dos siglos después.
Orden espontáneo
Muchas instituciones valiosas —lenguaje, moneda, derecho— son resultado de la acción humana pero no del diseño humano.
Obras
- Tratado de la naturaleza humana(1739–1740)Ficha de la fuente →
- Ensayos morales, políticos y literarios(1741–1777)
Contiene sus ensayos económicos, incluidos los que anticipan la teoría cuantitativa del dinero.
- Investigación sobre los principios de la moral(1751)
Influencia
Es el antecedente directo de la línea consecuencialista del liberalismo, que va de Smith a Hayek y Friedman.
Críticas
Incluidas las que se le hacen desde dentro del liberalismo. Un autor que sólo aparece con sus aciertos no está siendo presentado con seriedad.
- Fundar la justicia en la convención expone a la objeción de que una convención injusta y estable seguiría siendo justificable.
- Sus escritos contienen pasajes con juicios racistas que la crítica contemporánea señala y que no deben omitirse.
Por dónde empezar
Ensayos políticos y económicos
Más accesibles que el Tratado y directamente relevantes para el liberalismo.
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